原标题：原始形态的广告设计活动
广告设计起源最直接最重要的动因就是人们在商品交易和其他商业活动中产生的更广泛地告知信息的需求。丰富的史料证实，由于商品交换活动在原始社会中的日益增多，因此在古代文明最为发达的地区存在着某种原始形态的广告设计活动。作为广告设计初始形态的广告设计物在17世纪前就已出现，公元前3000-2000年左右的古代巴比伦的楔形文字记录了当时社会的经济、政治、战争等史实。当时的商人们雇用叫卖人为他们宣传、店铺的门外挂着商业招牌，这都反映了当时的商业已经比较发达。
现保存于大英博物馆的世界上最早的广告设计物，是公元前1000年古埃及首都特贝散发的广告设计传单，其纸张由芦苇制成，内容是悬赏追捕逃走的奴隶。公元前1世纪以前，希腊和罗马的店铺门口就开始悬挂招牌；公元前79年，古罗马的庞贝城因火山爆发而被火山熔岩吞没，后世考古发现庞贝城店铺门口旁边的白墙壁上写着许多广告设计，如“一队造营官的武士，在5月31日进行比武，同时也有斗野兽，有遮阳光的蓬子”、“在阿里安的玻利安住宅区，格纳维斯的不动产人7月15日开始出租。房子是带有住宅店铺和供骑士们居住的房间，如需租用时，可向格纳维斯的奴隶提出申请。”
我国也是世界上最早拥有广告设计的国家之一。中国古代广告设计萌芽于公元前10世纪左右，距今3000多年。根据《周记》记载，在当时的社会经济生活中，凡是进行交易都需要“告子士”。在商周时代，交易要以铭文形式铭刻于青铜器之上，这种铭文可以称为最早的广告设计萌芽。
西周时期，出现了音响广告设计。《诗经》的《周颂•有瞽》一章里已有“萧管备举”的诗句，据汉代郑玄注说：“萧，编小竹管，如今卖饧者吹也。”唐代孔颖达也注解说：“其时卖饧之人，吹萧以自表也。”可见西周时，卖糖食的小贩就已经懂得以吹萧管之声招徕生意。
继音响广告设计之后普遍存在的是“悬帜”广告设计。《韩非子•外储说》说到：“宋人有沽酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，悬帜甚高著。”记录了酒旗的最初形式，并被后代不断沿用，唐代张籍有“高高酒旗悬江口”，杜牧有“水林山郭酒旋风”等诗句。除了酒旗外，其他行业也有各种标志性的广告设计形式。据《费长房》中说“市有老翁卖药，悬壶于肆头”。就是用葫芦作为药铺的象征性标志悬挂街头或药铺的门前。这里的“悬旗”、“悬壶”给人以非常醒目的视觉效果，也就是现代的“招牌广告设计”。
除此之外还有一种原始形态的广告设计形式：文物广告设计。这是古代社会在进行商品交换时经常采用的广告设计形式，其具体表现是在出售的物品上插上大家都认可的标记，主要是“草标”，以明示该物品待售。当时出卖物品的物主，可根据待售物品的特性而采用不同的出售标志。
印刷术发明之后，聪明的商家很快便将这项新技术应用于广告设计的文字和图形宣传，从此平面广告设计形式大量出现，传播范围也迅速扩大。世界上现存最早的文字印刷广告设计，当属10一11世纪时中国宋代济南刘家功夫针铺“白兔儿为记”的商标宣传品：上印店铺名称，下有产品的制作原料和种类、特色，中间是白兔抱铁杵捣药的图案，左右各有四字，即“认门前白”“兔儿为记”，整个版面布局匀称，镌刻精美，极富宣传效果。显然，这在世界范围内，也应是“广告设计”中最老的一张。直到20世纪上半叶，一些小的药店、点心铺或手工作坊，用的仍是廉价木板印制的仿单、药票、门票等。
